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9 curiosidades alrededor de la hepatitis
Por Dra. Rossy De la Rosa Montero | Gastroenteróloga y hepatóloga
El Día Mundial contra la Hepatitis se conmemora cada año el 28 de julio, fecha elegida en honor al nacimiento del Dr. Baruch Samuel Blumberg, quien descubrió el virus de la hepatitis B y desarrolló la primera vacuna eficaz contra esta infección. Por este descubrimiento, recibió el Premio Nobel de Medicina en 1976.
Es importante puntualizar que la hepatitis es una inflamación del hígado causada por diversos agentes, entre ellos virus infecciosos, sustancias tóxicas (como alcohol o ciertos medicamentos), o enfermedades autoinmunes o metabólicas. Las infecciones virales son la causa más habitual a nivel mundial.
La OMS distingue cinco tipos principales de hepatitis viral: A, B, C, D y E. Aunque todos pueden provocar enfermedad hepática, los tipos B y C son responsables de la mayoría de los casos crónicos, cirrosis hepática y cáncer de hígado, afectando a cientos de millones de personas
Estos son algunos de los datos más curiosos:
- La hepatitis puede no dar síntomas durante años
Especialmente la hepatitis B y C pueden pasar desapercibidas hasta que ya han causado daño hepático avanzado.
- El hígado puede seguir funcionando con hasta un 30% de su capacidad
Por eso muchas personas con hepatitis crónica no se dan cuenta del daño hasta que es severo.
- Hepatitis B es 100 veces más infecciosa que el VIH
Se transmite con mayor facilidad a través de sangre y fluidos corporales. - Una persona puede tener más de un tipo de hepatitis al mismo tiempo
Por ejemplo, hay casos de coinfección por hepatitis B y D, o B y C.
- La hepatitis A no se vuelve crónica
Aunque da síntomas intensos, suele resolverse sola en pocas semanas y no deja secuelas.
- La hepatitis C hoy se puede curar en más del 95% de los casos
Gracias a antivirales de acción directa, muchas personas ya no viven con esta infección de por vida.
- Existen formas de hepatitis autoinmune
El propio sistema inmune ataca el hígado, sin que haya virus involucrado. - Hepatitis significa “inflamación del hígado”, pero no siempre se debe a virus
También puede ser causada por alcohol, medicamentos, grasas (hígado graso), toxinas o trastornos metabólicos.
- Algunas personas se infectan de hepatitis por tatuajes o piercings mal realizados
Especialmente si no se utilizan agujas o materiales esterilizados.
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